ทำไมบางสังคมถึงเจริญรุ่งเรืองมานับพันปี
ในขณะที่บางสังคมล่มสลาย? คำถามเว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำนั้นเป็นหัวข้อของหนังสือสองเล่มที่ตัดกันนี้ หนึ่งรายละเอียดการขึ้นและลงของอารยธรรมยุคสำริดในกรีซและครีต อีกคนหนึ่งแย้งว่าสังคมไม่ค่อยล่มสลาย
อาคารขนาดมหึมาของ Chaco Canyon บ่งบอกถึงสังคมที่ซับซ้อนซึ่งมีอยู่ในศตวรรษแรก เครดิต: DH COLLIER/GETTY
ภูมิภาครอบๆ ทะเลอีเจียนทำให้เกิดสังคมที่ซับซ้อนแห่งแรกของยุโรป โดยมีงานเขียนฉบับแรก รัฐบาลของรัฐ กษัตริย์และพระราชวัง ต่อมา ภูมิภาคนี้ต้องเผชิญกับการล่มสลายครั้งใหญ่ที่สุดของประวัติศาสตร์ยุโรปและเมดิเตอร์เรเนียนในช่วง 10,000 ปีที่ผ่านมา ในThe Cambridge Companion to the Aegean Bronze Ageนักโบราณคดี Cynthia Shelmerdine และผู้เขียนร่วมของเธอได้สังเคราะห์วรรณกรรมเฉพาะทางขนาดใหญ่เกี่ยวกับดินแดนและหมู่เกาะของทะเลอีเจียนระหว่าง 3000 BCถึง1070 BC หนังสือเล่มนี้นำเสนอหนึ่งในเรื่องราวระดับภูมิภาคที่ดีที่สุดเกี่ยวกับต้นกำเนิดของสังคมที่ซับซ้อนทั่วโลก
ภายในทะเลอีเจียน จุดเด่นของอารยธรรมเหล่านั้นเกิดขึ้นที่เกาะครีตเป็นอันดับแรก เนื่องจากมีข้อได้เปรียบทางภูมิศาสตร์มากมาย ท่าเรือและตำแหน่งที่ยอดเยี่ยมที่ปากทะเลอีเจียนทำให้ชาวเกาะสามารถค้าขายกับแผ่นดินใหญ่กรีกและอนาโตเลียที่อยู่ใกล้เคียงและหมู่เกาะอีเจียนที่เล็กกว่าได้อย่างกว้างขวาง และกับไซปรัส อียิปต์ ทะเลดำ ลิแวนต์ และอิตาลีที่อยู่ห่างไกลออกไป คล้ายกับสหราชอาณาจักรและญี่ปุ่น เกาะครีตอยู่ใกล้กับแผ่นดินใหญ่มากพอที่จะหากำไรจากพวกเขา แต่อยู่ห่างไกลพอที่จะปลอดภัยจากการรุกรานเป็นเวลาหลายศตวรรษ
ดินของเกาะครีต เหมาะสำหรับการเกษตรแต่ขาดแคลนโลหะ หล่อเลี้ยงประชากรจำนวนมากที่มีแรงจูงใจให้ทำการค้าขาย ภูมิประเทศแบบภูเขาถูกตัดออกมากพอที่จะกระตุ้นการก่อตัวของรัฐผ่านการเมืองที่แข่งขันกัน แต่ไม่ได้ผ่าเพื่อป้องกันไม่ให้มีการรวมชาติ เกาะครีตมีขนาดใหญ่พอที่จะครองทะเลอีเจียนได้เป็นเวลานาน แต่มีขนาดเล็กเกินไปที่จะหลีกเลี่ยงการถูกชาวไมซีนีจากแผ่นดินใหญ่ของกรีกยึดครองในที่สุด ราว 1450 ปี ก่อนคริสตกาล
อารยธรรมยุคสำริดตอนปลายได้ล่มสลายไปทั่วทั้งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกอย่างน่าทึ่งในต้นศตวรรษที่ 12 ก่อนคริสตกาลด้วยเหตุผลที่ยังคงมีการถกเถียงกันอยู่ พระราชวังไมซีเนียนทั้งหมดถูกเผา ทำให้ประชากรลดลง 90% ของไซต์ กรีซไม่มีการศึกษาเป็นเวลา 400 ปี รัฐบาลของรัฐเปลี่ยนกลับเป็นหมู่บ้าน และรูปแบบศิลปะที่ยิ่งใหญ่หายไป ทฤษฎีหนึ่งเกี่ยวกับสาเหตุทำให้เกิดการล่มสลายเหมือนโดมิโนของรัฐที่เชื่อมต่อถึงกันของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน หากเป็นเช่นนั้น การสิ้นสุดของยุคสำริดอาจให้ความกระจ่างเกี่ยวกับความเสี่ยงต่อโลกในปัจจุบัน เช่น การล่มสลายแบบโดมิโนที่นุ่มนวลกว่าของระบบการเงินที่เชื่อมโยงถึงกันทั่วโลกในปี 2551-2552
นักวิจัยบางคนตั้งคำถามเกี่ยวกับการตีความการล่มสลายของสังคมในอดีต โดยเลือกข้อความเชิงบวกเกี่ยวกับธรรมชาติของมนุษย์ การยุบคำถามจำนวนบทความที่แก้ไขโดยนักมานุษยวิทยา Patricia McAnany และ Norman Yoffee มุ่งเน้นไปที่คำถามสามข้อ: “ทำไมเราถึงวาดภาพสังคมโบราณ – โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มีลูกหลานพื้นเมือง – เป็นความสำเร็จและความล้มเหลว? เรากำหนดลักษณะของผู้คนที่มีชีวิตอยู่ในยุคหลังจักรวรรดิได้อย่างไร? ปัญหาเร่งด่วนด้านภูมิอากาศและสิ่งแวดล้อมในปัจจุบันมีความคล้ายคลึงกับปัญหาที่บรรพบุรุษของเราเผชิญอยู่อย่างไร”
วิทยานิพนธ์ของหนังสือเล่มนี้คือ “
ความยืดหยุ่นของมนุษย์เป็นกฎมากกว่าข้อยกเว้น” และ “‘การล่มสลาย’ – ในแง่ของการสิ้นสุดของระเบียบทางสังคมและผู้คน – เป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้ยาก” สังคมในอดีตได้ “ทำอย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้” เพื่อตอบสนองต่อวิกฤตที่กระทบพวกเขา และไม่ได้ถูกผลักดันให้ล้มเหลวด้วยปัญหาที่มนุษย์สร้างขึ้น เช่น การมีประชากรมากเกินไปหรือพฤติกรรมการทำลายสิ่งแวดล้อม ดังที่ผู้เขียนคนอื่นๆ มักโต้เถียง รวมถึงตัวฉันเองด้วย ในหัวข้ออื่นๆ ของหนังสือเล่มนี้เกี่ยวกับการขยายอาณาจักร ผู้เขียนดูไม่สบายใจกับข้อเท็จจริงที่ชัดเจนว่าเป็นชาวยุโรป ไม่ใช่ชาวออสเตรเลียพื้นเมือง หรือชาวอเมริกัน หรือชาวแอฟริกัน ซึ่งได้ขยายไปทั่วโลกในช่วง 500 ปีที่ผ่านมา พวกเขามองข้ามว่าเป็น “อุบัติเหตุของภูมิศาสตร์” คำอธิบายเหล่านี้ของผลลัพธ์ที่ขึ้นอยู่กับปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม – เช่นความแตกต่างของทวีปในการบริจาคทางชีวภาพ รูปทรงและที่ตั้ง—แต่ไม่ได้เสนอวิทยานิพนธ์ทดแทน บทความนี้มักพรรณนาถึงสังคมที่ไม่ใช่ตะวันตกว่าเป็นสังคมที่มีคุณธรรมและสังคมตะวันตกว่าเป็นคนทำชั่ว
บรรณาธิการระบุว่าผู้เขียนที่มีส่วนร่วมแต่ละคน “กังวลอย่างมากเกี่ยวกับความไม่ถูกต้องของภาพพจน์ที่เป็นที่นิยม [ของประวัติศาสตร์] และรู้สึกว่านักเรียนและฆราวาสเหมือนกันสมควรที่จะอ่านเรื่องราวที่ดีขึ้น” เป้าหมายนี้น่ายกย่อง อย่างไรก็ตาม ในการบังคับให้ประวัติศาสตร์ทั้งหมดเข้าสู่กรอบการทำงาน พวกเขาหันไปใช้ข้อผิดพลาดและความสุดโต่งที่เหลือเชื่อ ตัวอย่างเช่น ในบทหนึ่งอ้างว่าชาวนอร์สกรีนแลนด์อพยพมากกว่าที่จะเสียชีวิต แม้จะไม่มีหลักฐานสำหรับการอ้างสิทธิ์ดังกล่าว และถึงแม้หลักฐานทางโบราณคดีที่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงความอดอยากก็ตาม — กระดูกและเศษซากในชั้นโบราณคดีบนสุดจากฤดูหนาวสุดท้ายของการดำรงอยู่ของการดำรงอยู่ของนิคมกรีนแลนด์ตะวันตก อีกบทหนึ่งกล่าวว่าชาวอนาซาซีในสมัยโบราณทางตะวันตกเฉียงใต้ของอเมริกาไม่ได้ทำลายป่า Chaco Canyon ในนิวเม็กซิโก ว่า “ไม่เคยมีป่าในหุบเขา” และการวิเคราะห์ซากพืชในหนูฝูงโบราณที่นั่น “เผยให้เห็นสภาพอากาศและนิเวศวิทยาเกือบจะเหมือนกับที่มีอยู่ในปัจจุบัน” ทว่าสิ่งที่ตรงกันข้ามคือความจริง: การตรวจหาเรดิโอคาร์บอนของมิดเดนเผยให้เห็นป่าไม้พินยอน-จูนิเปอร์ในอดีตซึ่งตอนนี้ไม่อยู่ในหุบเขาลึก
หนังสือเล่มนี้ส่งเสริมการเขียนใหม่ที่ไร้สาระของการพิชิต Inca Empire ของสเปน: “สเปนเป็นระเบียบในขณะที่ Inca Peru เป็นแบบอย่างของรัฐบาลที่ดี … โดยที่จริงแล้วผู้พิชิตได้รับการยอมรับจากพันธมิตรชาวแอนเดียนของพวกเขา” โดยให้เหตุผลว่าการมีประชากรมากเกินไปไม่ได้มีส่วนทำให้เกิดการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในปี 1994 ในรวันดา แต่กล่าวถึงความคิดเห็นในท้องถิ่นเกี่ยวกับกษัตริย์ศักดิ์สิทธิ์ แต่ครูโรงเรียนชาวรวันดาที่รอดชีวิตซึ่งมีภรรยาและลูกสี่คนถูกฆ่าตายในการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ได้ให้คำอธิบายที่ตรงไปตรงมาเมื่อเขาถูกสัมภาษณ์ว่า “คนที่ลูกๆ ต้องเดินเท้าเปล่าไปโรงเรียนได้ฆ่าคนที่สามารถซื้อรองเท้าให้พวกเขาได้” อีกบทความหนึ่งกล่าวถึงชายชาวนิวกินีชื่อยาลี
แม้ว่าผู้เขียนการยุบคำถามอาจอยากให้เป็นอย่างอื่น นักเรียนและฆราวาสก็รู้ว่าชาวยุโรปพิชิตโลกได้ พวกเขาจะไม่พอใจเมื่อมีคนบอกว่าชาวแอนเดียนเพียงรับเอาผู้พิชิตสเปนเท่านั้น การลดจำนวนประชากรของที่ราบลุ่มมายาทางตอนใต้และหุบเขาชาโค่ยังร้องออกมาเพื่อขอคำอธิบาย แม้ว่าจะมีคนเรียกพวกเขาซ้ำว่าเป็นอย่างอื่นที่ไม่ใช่การล่มสลาย ผู้อ่านหนังสือของเชลเมอร์ดีนส่วนใหญ่จะสรุปว่าการสิ้นสุดของยุคสำริดอีเจียนเป็นอัตราการล่มสลาย
มันไม่สมเหตุสมผลสำหรับฉันที่จะนิยามใหม่ว่าเป็นสังคมที่ฟื้นคืนชีพอย่างอบอุ่นหัวใจซึ่งทุกคนต้องตาย หรือประชากรส่วนใหญ่หายตัวไป หรือสูญเสียงานเขียน การปกครองของรัฐ และศิลปะที่ยิ่งใหญ่มานานหลายศตวรรษ ตามที่การยุบคำถามแสดงให้เห็น การนิยามใหม่ในแง่ดีอย่างไร้เดียงสานั้นบังคับให้คนๆ หนึ่งบิดเบือนประวัติศาสตร์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และพยายามหลีกเลี่ยงการพยายามอธิบายว่าเกิดอะไรขึ้นจริงๆ แม้ว่าคนจำนวนมากจะอยู่รอดและในที่สุดก็สร้างสังคมที่ซับซ้อนที่มีประชากรจำนวนมากขึ้นใหม่ได้ การลดลงในขั้นต้นก็มีความสำคัญเพียงพอที่จะรับประกันว่าจะถูกเรียกว่าการล่มสลายอย่างตรงไปตรงมาและศึกษาเพิ่มเติม เราในทุกวันนี้ที่ประสบปัญหาคล้ายคลึงกันและอาจเผชิญกับชะตากรรมที่คล้ายคลึงกัน จะไม่ถูกปลอบโยนด้วยความคิดที่ว่าหลานๆ ของเราจะฟื้นตัวได้
ชนชาติสมัยใหม่มักล้มเหลวในการตอบสนองต่อสถานการณ์ต่างๆ อย่างน่าทึ่งเช่นเดียวกับที่พวกเขาทำได้ และอดีตก็มีตัวอย่างมากมาย แม้ว่าการยุบคำถามมีจุดมุ่งหมาย “เพื่อให้ความกระจ่างแก่หนทางข้างหน้า” ผู้อ่านที่แสวงหาความกระจ่างควรหันไปที่ปริมาณของเชลเมอร์ดีนและหนังสืออื่น ๆ อีกหลายเล่มที่เกี่ยวข้องกับชะตากรรมของสังคมในอดีต
