มันไม่ใช่เรื่องตลก
ไมค์อยู่ในมือ ไบรอัน แมคเคย์มีเหงื่อออกมากเว็บสล็อต หูกระต่ายของเขาแน่นผิดปกติ ปากแห้งและการมองเห็นไม่ชัด เขากระพริบตาสองสามครั้ง เลียริมฝีปากแล้วดึงเอซออกจากแขนเสื้อ:
“งั้น … ทำไม Zeltarian Groonbeast ข้ามถนน?”
บาร์ก็เงียบ มีคนไออยู่ข้างหลัง มันต้องได้ผลไบรอันคิดกับตัวเอง
“เพื่อไปยังอีกด้านหนึ่ง!”
ความเงียบชั่วครู่ชั่วครู่ดูเหมือนชั่วนิรันดร์ เขาพร้อมที่จะเป็นลม ทันใดนั้น บาร์ก็เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะอย่างเห็นด้วย! ก็…พวกที่มีปากก็หัวเราะ คอนแชร์โต้ที่แปลกประหลาดของเสียง มีตั้งแต่เสียงคำราม เสียงฟี้อย่างแมว และร้องกรี๊ด ไปจนถึงเสียงบาริโทนที่กลั้วคอค่อนข้างกวนประสาท ซึ่งก้องกังวานไปทั่วห้อง มนุษย์ต่างดาวกำลังสนุกกับการแสดงตลกของเขาจริงๆ! ไบรอันเช็ดเหงื่อออกจากใบหน้าและจ้องไปที่ฝูงชน – ในที่สุดเขาก็ได้รับมันในที่ที่เขาต้องการ! พวกเขาชอบเรื่องตลกของเขา — พวกเขาชอบมันจริงๆ! ด้วยกำลังใจ เขายักไหล่จากความไม่มั่นคงและโต้กลับ
“ขอบคุณ พวกคุณใจดีเกินไป คืนนี้มีบันจูรานอยู่ที่นี่ไหม”
หนวดสีเขียวอมชมพูที่ลื่นไหลผุดขึ้นมาจากก้อนน้ำดีของเพศที่ไม่แน่นอนซึ่งนั่งอยู่ข้างหน้า
“ยอดเยี่ยม! ฉันจะต้องพูด … ช้าลง ”
อีกครั้งหนึ่ง ที่บาร์เต็มไปด้วยความสับสนวุ่นวายของสิ่งที่อาจจะตีความว่าเป็นเสียงหัวเราะและความมั่นใจได้ไม่มากก็น้อย และจุดหักเหของความพึงพอใจสองหรือสองอย่าง มันอยู่ในกระเป๋า – ฉันคือราชา! Brian McKay อดีตสายลับสายลับของ Endless Terran Empire สวมมงกุฎให้ตัวเองเป็นเจ้าแห่งการแสดงตลกระหว่างดาวเคราะห์ แน่นอน มีหลายสิ่งที่มนุษย์สามารถทำได้ในทุกวันนี้
เมื่อหลายสิบปีก่อน เผ่าพันธุ์เอเลี่ยนที่เรียก
ตัวเองว่าบุตรแห่งจานูร์ได้ติดต่อกับอาณาจักร Terran ทูตของ Sons ประกาศว่ามีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่อ้างสิทธิ์เหนือกาแล็กซี่และการดำรงอยู่ของแมลง Terran ที่ทำลายล้างจะต้องถูกกำจัดทันทีและสำหรับทั้งหมด – ไบรอันจำการออกอากาศได้อย่างชัดเจน จักรพรรดิผู้หยิ่งทะนงและมั่นใจในตัวเองและรัฐสภารีบตอบเอกอัครราชทูต – พวกเขาส่งกองยานอวกาศไปจัดการกับมนุษย์ต่างดาวจอมยุ่ง มนุษย์ถล่มโฮมเวิร์ล Januurian อย่างไร้ความปราณีเพื่อยอมจำนน เป็นเวลาสองสามปี ดูเหมือนว่าบุตรทั้งหลายได้หายสาบสูญไปจากหน้าจักรวาล สิ่งนี้กล่อมจักรพรรดิให้รู้สึกปลอดภัย – ความผิดพลาดที่เขาจะไม่มีวันแก้ไข
การเดินเล่นในช่องทางแห่งความทรงจำของ Brian สั้น ๆ ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงหัวเราะที่ไม่ลงรอยกันอีกครั้ง ซากปรักหักพังของการสูบบุหรี่ของดาวเคราะห์ Januurian ถูกลืมไปแล้ว เขาถูกโยนกลับขึ้นไปบนเวที ซึ่งตอนนี้มนุษย์ต่างดาวจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ กำลังรอสติปัญญาอีกครั้ง เต็มไปด้วยความมั่นใจ เขาเริ่มเดินไปตามโต๊ะเพื่อค้นหาเหยื่อ — ได้เวลาเอาปืนใหญ่ออกแล้ว
“ผมไม่คิดว่าคุณจะเข้าใจประเด็นของเรื่องตลกหรอกนะครับ” ไบรอันแหย่แก้มกับสิ่งมีชีวิตคล้ายค้างคาวตาบอดจากวอร์ทานอส ลูกค้าหน้าแดงเมื่อฝูงชนยอมรับการหยอกล้อด้วยเสียงเชียร์
“แล้วมันเกี่ยวอะไรกับตัวต่อ Myrrian พวกนั้น? ราชินีรังของมันอ้วนมาก คุณต้องใช้ยานอวกาศเพื่อจะได้อยู่เคียงข้างเธอ!”
ครึ่งชั่วโมง มุขตลกสิบเรื่องและลูกค้าบาร์ที่น่าขายหน้า 1 คน ถึงเวลาพักแล้ว ไบรอันกลับไปที่ห้องส่วนตัวของเขาตามด้วยเสียงปรบมือดังสนั่น เครื่องดื่มอย่างรวดเร็วและเก้าอี้นุ่ม ๆ ทำให้เขาคิดอีกครั้ง
เจ็ดปีหลังจากการล่มสลายของโฮมเวิร์ลต่างด้าว กองเรือ Januurian ขนาดใหญ่ก็ปรากฏตัวขึ้นจากไฮเปอร์สเปซและกวาดล้างทุกชีวิตจากโลก เทคโนโลยีของพวกเขาไม่มีใครเทียบได้และยานอวกาศนับไม่ถ้วน ไบรอันหวนนึกถึงช่วงเวลาสั้นๆ ในการแสดง ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา The Sons of Januur ได้ล่าและสังหาร Terrans ที่เหลืออยู่ในกาแล็กซี่อย่างเป็นระบบ บังคับให้มนุษยชาติที่เคยภาคภูมิใจต้องย่อ หนี และซ่อนตัว มนุษย์ต่างดาวคนอื่นๆ ซึ่งเคยเป็นทาสของอาณาจักร Terran ได้โยนโซ่ตรวนออกไปและแก้แค้นอดีตเจ้านายของพวกเขา หลายปีผ่านไป การล่าสิ้นสุดลง – และมนุษย์ถูกทำลายทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ยังมีอีกหลายพันคนที่กระจัดกระจายไปทั่วทางช้างเผือกที่โปรยปรายด้วยดวงดาว ทำงานบ้านและงานเบา ๆ ให้กับปรมาจารย์ต่างดาวของพวกเขา Brian McKay มีจริงดีเมื่อเทียบกับญาติของเขา เขาได้ยินเรื่องราวเลวร้ายเกี่ยวกับการขุดยูเรเนียมใน Farzook Prime
แต่มีบางคนที่ต่อต้าน
ขณะที่เขาเดินกลับไปที่เวที ไมค์ของเขาและกำแพงอิฐสีแดงแบบโปรเฟสเซอร์ที่อยู่เบื้องหลังพวกเขา (ซากสถาปัตยกรรมของมนุษย์ยังคงอยู่บนดาวเคราะห์หลายดวง) ความรู้สึกสบายในอดีตของ Brian ลดลง เขาจำแซม ดับลิน เพื่อนร่วมงานของเขาได้ตั้งแต่สมัยลับๆ ในช่วงปีแรกหลังการทำลายล้างของโลก ทั้งสองได้ดำเนินการปฏิบัติการลับที่ประสบความสำเร็จหลายสิบครั้ง เช่น ระเบิดสายการผลิต Januurian ลอบสังหารนายพลระดับสูงและนักการเมือง กู้คืนข้อมูลอันมีค่า … หลังจากนั้นไม่นาน Brian เบื่อหน่าย — พวกเขาชนะการต่อสู้เล็กๆ แต่แพ้สงคราม ความสำเร็จที่พวกเขาทำในท้ายที่สุดก็สูญเปล่า เขาทิ้งแซมและหน่วยปฏิบัติการลับไว้โดยดี โดยเลือกชีวิตที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น
ชีวิตที่น่าอับอายมากขึ้น
ฝูงชนส่งเสียงเชียร์เขาขณะที่เขาเดินไปที่ใจกลางเวที เขาค่อยๆ เคลื่อนศีรษะจากซ้ายไปขวา และสายตาของเขาเต็มไปด้วยรูปร่างแปลก ๆ นับไม่ถ้วน ซึ่งไม่มีใครในพวกนั้นเป็นมนุษย์ เขาหยิบไมค์ขึ้นมาอยากจะตะโกนว่าTerra Firma ad Aeternitatem! , เสียงร่ำไห้ของเอ็มไพร์เก่า แต่สิ่งที่เขาพูดคือ:
“ Jarbroof, ม้าศึก Lampadi และมนุษย์เดินเข้าไปในบาร์ … ”เว็บสล็อต
